Felipe Espinosa: El primer asesino en serie mexicano

 Nació en 1836, en el seno de una familia pobre, constituida por el matrimonio de Pedro Ignacio Espinosa y Gertrudis Chávez, y varios hijos. Según Jack Kutz, nació en Veracruz, México; pero según otras fuentes era oriundo del condado de río Arriba, en Nuevo México, por ese entonces aún territorio mexicano.

La infancia y toda la vida, en general, de Espinosa estuvo marcada por la pobreza, la segregación y la marginación. Las enormes extensiones de territorio mexicano en el norte, estaban escasamente pobladas y los puntos de concentración demográfica que había estaban constituidos por familias de campesinos pobres,- como la de Espinosa,- eran ignoradas por las autoridades, que concentraban los recursos en las grandes urbes del sur.

Desde 1822, comienza la colonización estadounidense en Nuevo México. Para la década de 1830, aunque si bien la población estadounidense aún era minoría, ya tenía fuerte influencia en la región. En 1847, tras la independencia de Texas (1836) y la subsecuente inestabilidad política y económica que se vivía en México, fruto de las guerras y del descontento hacia el régimen de Santa Anna,- se desata lo que ya se veía venir la invasión de Estados Unidos y la guerra.

Según explica Robert Ressler, todos los asesinos seriales concuerdan en el hecho de tener antecedentes de violencia en la infancia, estos individuos crecen como individuos neuróticos (patológicamente incapaces de lidiar con el estrés) e inestables con tendencia a la agresividad y las perversiones; como producto de su incapacidad para correlacionarse de una manera sana, comienza a proyectar su frustración hacia terceros, de esta manera empieza a idear fantasías sádicas en donde descarga sus impetus reprimidos en su objeto de proyección; el primer homicidio es producto de un evento estresante, dicho evento se conoce como detonante,- el individuo al verse incapacitado para lidiar con este estrés, explota y se desinhibe, dando rienda suelta a sus previas fantasías,- posteriormente se genera una adicción en él, debido a la descarga de neurotransmisores que se efectúa durante la catarsis que representa el asesinato.

En algún punto entre 1848 (año en que finalizó la guerra contra EE. UU.) y 1863, Felipe Espinosa vivió su detonante. Su casa fue atacada por los estadounidenses, en dicho ataque 6 miembros de su familia (muy posiblemente entre ellos, su esposa o su hija, o quizás ambas) fallecieron. Existen dos versiones al respecto, según la primera, la casa de Espinosa fue bombardeada accidentalmente por la Marina estadounidense; por su parte, la segunda versión maneja que la casa fue atacada por un grupo militar o paramilitar de estadounidenses, que violaron y asesinaron a las mujeres. Como fuera que haya sido, esto naturalmente despertó en él un odio visceral hacia los estadounidenses.

Basándose en la descripción, anteriormente citada, de Ressler sobre los asesinos en serie, sale a relucir que Felipe Espinosa fue un asesino serial atípico hasta un cierto punto; ya que el detonante no tiene que ser un evento traumático. Además la perspectiva que da la segunda versión, abre la posibilidad de que los crímenes de Espinosa no describieran un carácter serial, sino más bien que fueron una respuesta bélica (una posible insurgencia).

Oficialmente, se describe a Felipe Espinosa como un asesino misionero, nómada, motivado por odio racial y que asesinaba en grupo. La primera víctima fue asesinada en mayo de 1863, fue descuartizado y su corazón fue sustraído. Junto con su hermano José Vicente Espinosa, asesinó a 32 estadounidenses, tanto hombres como mujeres. Ejecutaba con arma de fuego, y supuestamente, descuartizaba y evisceraba a sus víctimas, disponiendo los cadáveres en una clara intención de llamar la atención.

Supuestamente, Felipe Espinosa envió varias cartas al, por ese entonces gobernador, de Nuevo México, John Evans. En la primera amenazaba con asesinar a «600 gringos, 100 por cada uno de sus familiares muertos». En otra misiva exigía inmunidad para él y para toda su familia, que se le pidiera perdón públicamente (Evans) y que se le indemnizara con 20 Km², los cuales estarían fuera de la jurisdicción de las autoridades. De no cumplirse sus demandas mataría 500 "gringos" más a parte de los 600 ya condenados.

A finales de 1863, se encomendó una excursión de captura o ejecución, constituida por tres soldados, al aventurero Tom Tobin; ya antes se había implementado varios esfuerzos para aprehender a los hermanos Espinosa, pero nada había dado resultado.

Tobin logró lo que hasta ese momento había sido imposible, encontró el campamento de los forajidos. Se desató un tiroteo entre ambos bandos, en el cual los dos hermanos Espinosa perecieron. A ambos se les cortaron las manos y la cabeza post morten, las cuales fueron llevadas a Fort Garland, ante el gobernador para dar testimonio de la muerte de los asesinos. Se desconoce cual fue el destino final de los restos mortales de los Espinosa. Hasta la fecha viven descendientes de Espinosa, que están convencidos de que su antepasado fue satanizado por las autoridades y la prensa de la época.